第２１話

２１：事件発生

朝、部屋に朝日が差し込んでいる。
｢うん～ん？あっ。もう、朝か。｣
ゆっくりと伸びとあくびをしてから起き上がった。
｢気持ちよかった。久しぶりに良く眠れたな。｣
少ししてから、こちらに向かって来る、足音が近付いて来た。
｢何事だ？｣
そう疑問になって、様子を見ようとして、立ち上がった時、扉が勢いよく開き、使い早口で伝えに来た。
｢リュウキ様。大変な事が起こりました。すぐさまお逃げ下さい！｣
俺は、何があったのか聞こうとしたが、気付いた時には、使いは居なかった。
｢居ないし。しょうがない出るか。｣
そういう事で、部屋を出て行った。皆が集まっているという、大広間へと急いだ。大広間では、家に住まう者達が集まっている。そこから、プリムの家族を見つけると、近付いて行った。
｢リュウキ様！｣
俺を見つけた、プリムが近付いて来る。
｢大丈夫だった？｣
｢もちろんだ。ところで何があったんだ？｣
｢えっと、それは、詳しい事は知らないけど、何者かが侵入したらしいですって、それでここに集まる事になったの。｣
｢そうか。｣
その時、外の方で大きな爆発音がした。慌てて窓の所から、外の様子を見た。そしたら、1キロ先に黒煙が上っていたのだ。
｢火災が発生したか。｣
すぐさまに、サジシスさんが詠唱し始めた。
｢我が盟約を下に汝の力を与え給え！レインシャワー！｣
直ぐさま、火災現場上空に魔法陣が描かれる。そして、大量の雨が降り出し、カーテンの様に広がる。みるみる火災が収まって、ついに鎮火した。
｢凄いですね。あんなに広範囲に雨を降らせるなんて！｣
｢いやいや。あなた様の方が魔力大きいですから、まだ私のは小さい方ですよ。｣
と逆に謙遜されてしまった。だがしかし、まだ安心出来ない。犯人がまだ捕まっていないのだ。
｢防犯システムの方は、どうなっている？｣
とサジシスさんが防犯担当に聞いた。
｢いいえ、まだです。現在は、捜索ランクを引き上げています。｣
｢分かった。｣
どうも、まだ、どんな奴がやって、どうしたかが分からないらしい。そこで俺は、捜索魔法を張る事にしてみた。
｢空間の理、我が名にて命じる。この屋敷に入りし者を探索せよ。ワールドサーチ。｣
目の前に画面が現れる。そして数分後、画面が"Please wait"から"Hit"に、変わった。
｢見つけた！｣
画面に相手の居場所が表示された。
｢直ぐさま、犯人の確保に回せ！いますぐだ。｣
とサジシスさんの激が飛ぶ。それに応じて、部隊が動く。
｢さすがですね。ちゃんと乱れることなく動かせるんですから。｣
｢有難うございます。我が名にかけて、犯人を必ず、捕まえて見せます。｣
そう言って、部屋を飛び出して行った。
その頃、犯人側では次の作戦を実行しようとしていた。
｢次は、この混乱の間に屋敷の中に潜入しないと。ん？ヤベ、こっちに来てやがる。そろそろ始めますか。｣
そして、敷地全体に催眠魔法をかける。
｢騙しの眠り、フーリッシュ･ドリーム｣
そのとたん、周りにいた警備班が次々に、倒れていく。
｢今のうちだ！｣
気配を消し、姿を消すと屋敷の方へと駆け出した。扉は開いたままであった為、犯人はたやすく入ることが出来た。
｢無用心なものだぜ。センサーは旧型だしよ、これが天下のドランス家かぁ。｣
その頃、大広間ではもしもの為に、犯人の魔法探索を続けていた。
｢あっ、犯人が屋敷内に入った。これだと、そうだなぁ。あの、これから指示するんで、犯人をここにおびき寄せてくれますか？｣
俺が問うと、広間に残っていた人達も手伝ってくれた。
『そこを左に。』
次々と指示を出して行くと、皆もその通りに動いてくれた。そのため、思った通に、犯人が部屋の前へとやって来た。その前に、皆に気配を消して隠れてもらっているために犯人は、こちらの思惑道理に扉を開け、部屋に入って来た。
｢クソッ！まさか、追い詰められるなんて。早くここから退散しねぇと、ヤバいなぁ。｣
だが、犯人は動くことは出来なかった。なぜならば、俺が犯人が部屋に入って来たのを確認して、犯人の名を割だし、名で縛り付けたからである。
｢どうもすまない。犯人逮捕まで付き合わせてしまった様で。｣
｢良いんですよ。気になさらずに。｣
犯人をサジシスさんに受け渡してから、帰る事にした。
｢送って行けないのが残念だが。｣
｢なら私が送って行きます。｣
｢そうか、分かった。それでは行って来て、貰おうか。｣
｢はい、お父様。｣
こうして俺達は、ドランス家を後にした。そして昨日と同じ場所に降り立ち、人間の姿に戻りあってから、別れの挨拶をして家に戻っていった。そして、プリムの家に失礼してから、2週間とちょっと過ぎた頃。学校が創立記念日で休みの日。俺は等と共に商店街へとやって来た。ここは、昼間から不良達がたむろしている場所だった。何故、そのような場所に来ているかというと、ちょうどとある脱獄者がこの世界に、逃げ込んできたと連絡を受けて調べてみたら、この商店街に潜伏している事が分かった。それで、その者を逮捕するために、やって来たのだった。
｢なぁ、竜崎。｣
｢何？｣
｢ホントにこんな所に居るのか？｣
｢でも、ここだとしか、検索したも出てこ無かったんだから。｣
｢そうなのか、そりゃ、しょうがないな。｣
｢それ、嫌みなのか？｣
｢さぁ、ねぇ。｣
そうして、脱獄者が隠れているとおぼしき、おんぼろ家の前までやって来た。
｢ここなのか？｣
｢地図では、ここを示してる。｣
｢まあ、確かにこういう所に隠れて居るっていうの多いし。｣
｢在り来りと言えばそうだけど。とりあえず、入ってみよう。｣
｢そうだな。｣
そういう事で、二人は家の中へと入って行く。中は、誰かがつい最近、出入りをしたと思われる、どう見ても人間のものとは違う、あからさまに異形なる足跡が残っていた。
｢何の足跡だろう？｣
｢今、調べてみる。｣
さっと、検索をかけてみる。そうすると、ある一つの足跡が引っかかった。脱獄者の情報と、照らし合わせてみたところ、ピッタリと合わさった。
｢間違いない。ここだ！｣
｢今は、居なそうだな。｣
｢あぁ。｣
｢で、どうするんだ？居なきゃ捕まえられないだろう？｣
｢奴が来るのを待つしか無いだろう。｣
｢そうだな。じゃあ、来るまでどこで待つ？｣
｢この近くでいい場所は…。｣
周りを見渡すと、商店街の近くに、ある人の家があった。
｢次男坊のとこ、かな？｣
｢あそこか？お前、大丈夫なのか？あんな魔境みたいな所。｣
｢いい場所なんて、そのぐらいしか無いだろう。｣
｢それでもいいのか？｣
｢慣れるしかないから。｣
俺はそう返して先生の家へと向かった。
玄関の前まで来ると、インターホンを鳴らした。
｢どちら様で？｣
｢竜崎と等です。｣
｢そうか。今、開けるな。｣
しばらくして扉が開き、先生が出てきた。
｢さあ、入って。｣
という事で、先生の家に少しの間、居ることになった。
先生宅にお邪魔してから、約2時間が過ぎようとしていた時、ついに動きがあった。あの家の周りに結界の一種の、人除けの結界が張られたのだ。俺は立ち上がり
｢等。奴に動きがあった。捕縛しに行くよ。｣
｢ＯＫ！｣
｢じゃあ、先生。後でまた。｣
｢待ってるからね、二人とも。｣
そうして俺達は、先生に挨拶してから、現場へと急いだ。
現場では、既に結界は外されていた。俺は、結界を張ろうとしたが、逃げられる可能性があった為、結界を張るのは断念した。
｢裏と前から同時に入ろう。じゃあ、後で。｣
｢おぅ。｣
こうして、裏口には等が行き、俺が前から入る事にした。
『行くよ。』
『いつでもいいぞ。』
『それじゃ、突入！』
一斉に家の中に突入した。中にいたのは、まさしく脱獄犯だった。
｢何だおまえら！｣
突然、見知らぬものたちが入って来たのに、驚いていたようだが、危険が無いと判断したのか、話しかけてきた。
｢お前ら、この俺を見て驚かないのか？｣
これはチャンスと踏んで、こう質問してみた。
｢無いよ。それと質問していいか？｣
｢何だ？｣
｢では、ここで何をしているんだ？｣
語尾をわざと、強調してみる。これには向こうも感づき始めた様で
｢それは…、ほら、あれだ。出来心という…。｣
そこで、言葉を遮る。
｢なら何故、逃げ腰で言う必要があるんだ？｣
｢そ、それは…。｣
と言った所で、魔法を咏唱しようとした。だが、その前に俺が気づかれないように、相手に制約魔法をかけておいたため、魔法が使えないでいた。
｢くそっ！何で発動しないんだ？｣
｢簡単さ。お前の周りに魔法を使えないように、制約魔法をかけておいたからさ。後、もう逃げられないから。｣
｢ガキのくせに！｣
｢あいにくさまだな。俺はこの世界を任せられてるからね、一応だけど。｣
｢神竜族か？｣
｢まぁね。｣
その時、後ろからとある人物が現れた。
｢ご苦労様。後は我々、本局に任せて下さい。｣
やって来たのは、新葉さんから話しを聞いた事のある人物だった。
｢あっ、申し遅れました。私が、この地区担当のナダニエル･ラ･スエスと申します。お見知りおきを。｣
こうして、ナダニエルさんに脱獄犯を引き渡した。
｢では、失礼致します。｣
と、言って去って行った。

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