第３２話

３２：本当の敵

トラスは、そのあと1日程で体の傷も癒えた。それからシンバさんに、人間の姿になる方法を教わったようだった。
｢後は、本体待ちか？｣
｢そうですねって、シンバさん！いつから居たんですか？｣
｢え？あ～、リュウキが何か思いに更けはじめた頃からさ。｣
｢居るんだったら、声くらいかけてくださいよ。｣
｢それは悪かった。気をつけるよ。｣
俺は再び、空の方に目を戻す。
｢それで、シンバさん。今回は何を話しに？｣
｢そう！その事だが、奴らがついに、この太陽系の中に入って来た。｣
この事を聞いて、俺は驚いて、さっとシンバさんの方を向き直す。
｢それって、もう少しで敵の本体が、この地球にやって来るという事ですよね？｣
｢そういう事だな。｣
｢もう、かぁ。早いもんだな。｣
｢そうだな。まあ、俺達は少しばかり、長い時間を過ごして居るから、実際のこの時間とは、1週間程の誤差はあるけどな。｣
｢あっ、そういえばそうだった！忘れてた。｣
｢大丈夫さ。始めは皆、そういう反応だから。いづれは慣れるよ。｣
｢そうですよね。｣
それから1時間くらい経った時だった。相変わらず厚い雲が覆い、地上が薄暗いというのに、さらに暗くなっていくのだ。
｢何だ？大分暗いな。もしかして、ついに到着したのか？シンバさん、これって…。｣
｢あぁ。奴らがやって来た証拠さ。まずは警報を発令するぞ。｣
｢はい。｣
そして、管理システム全体に警報が発令された。これにより、この世界全体で起こっている事を、外界の者達にも伝える為である。
｢これで終わりだ。そろそろ出迎えの準備をするぞ。早くしないと、相手から仕掛けて来る可能性があるからな。｣
｢はい。分かりました。｣
｢あと、プリム。｣
｢はい。何でしょうか？｣
｢やって貰いたい事があるんだけど、頼めるか？｣
｢もちろんですとも。｣
｢なら…。｣
そして、シンバさんはプリムに指示を伝えた。
｢なら、頼んだよ。｣
｢行って参ります。｣
そうして、プリムは俺達とは別行動に移った。そしてついに、奴らが俺達の目の前に現れたのだ。
｢神竜共、ようやくお前達を闇へと落としめる時が来た。楽しく待っていろ。｣
真ん中の奴が言う。それに続き、
｢ケケケッ、そう楽しくね。｣
と、左側の奴が変な笑いと共に付け加えてきた。
｢それが、お前達の野望か？｣
俺が奴らに向かって質問する。それに対して、
｢その通りであって、その通りではない。｣
と返してきた。
｢どういう意味だ！｣
｢そんな事を話すような馬鹿では無い。｣
そう簡単に教えてはくれない。当たり前だが。
｢あと一つ教えてやろう。この星に起きてきた事件。例えば、この星の均衡が異常なまでに狂い始めさせたのは、我々のした事だとな。｣
この時、俺の中でなにかが弾けた様な気がした。
｢おい、待て！まだ話しがある。｣
勝手に口が動いていた。
｢ほーお。良いだろう。この際、落ち行く者達の話しを聞いてやろう。｣
｢トラスを闇に引き込んだのはお前らか？｣
｢トラス？あぁ、あやつか。あやつも馬鹿だな。小さい時に親と離れ離れしたのが、我々の仕組んだ事もわからず、ただの怒りだけで、無駄な復讐とかやつをやって。見ていて滑稽だったがな。これで十分か？｣
そんな時だった。
｢貴様ら！｣
そう言って、トラスが奴らに突っ込んで行った。
｢無駄な事だ。｣
真ん中の奴が横に一振り、手を振る。それに伴い衝撃波がトラスを襲う。衝撃波をまともにくらい、トラスは1キロ近く吹き飛ばされた。
｢それでは、また会おう。｣
そう言うと、暗がりの中に消えていった。
｢行ったのでしょうか？｣
｢多分な。｣
俺のつぶやきにシンバさんが答えてきた。
｢あの、先程プリムに何を頼んだんですか？｣
｢その答えならもうすぐ来るよ。｣
そして、シンバさんが顔を向けた方向を向く。そこには、トラスが伸びた状態で何かに引っ掛かっている。
｢何を張ったんですか？｣
｢ちょとした新製品。｣
｢そうですか。あっ！それよりも。｣
俺はトラスを助けに向かう。
｢おーい、トラスっ！しっかりしろ！｣
大声で、呼び掛けてみる。
｢うっ。｣
小さくうめき声を上げてから目を開けた。
｢大丈夫かトラス？｣
｢お前何かに心配かけられる筋合いは無い…、と言いたいけど、僕の力じゃ無理だ。だから…。｣
一息置いてから、こう切り出した。
｢だから、お前達と手を組む事にする。だけど一時的な物だからな。間違えるんじゃ無いぞ。｣
｢当たり前だ。こっちから願い下げだ。だけどそれまでは、よろしく頼むぞ。｣
こうして、トラスとの共同戦線が張られたのだ。

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